La première Conférence régionale sur l'hydrodiplomatie, le genre et les investissements stratégiques pour la paix, la stabilité et la prospérité partagée dans les bassins transfrontaliers du Niger et du Lac Tchad a été officiellement ouverte le 28 septembre 2026 à Abuja, au Nigéria, par le professeur Joseph Terlumun Utsev, Ministre des Ressources en Eau et de l'Assainissement.

La conférence de trois jours, organisée conjointement par l'Autorité du Bassin du Niger (NBA) et la Commission du Bassin du Lac Tchad (CBLT) avec le soutien de la GIZ, a réuni des représentants de dix pays, des partenaires au développement et des parties prenantes afin de renforcer la coopération régionale, la consolidation de la paix, la résilience climatique et le développement durable dans les deux bassins transfrontaliers.

Avant le discours d'ouverture, il y avait
- Un mot de bienvenue de Mme Angela Keyede, représentant la Structure Focale Nationale du Nigéria ;
- Un message de bonne volonté au nom de BMZ de la Corporation Allemande et de l'Union Européenne, transmis par Mme Anna Albrecht ;
- S.E. Kocou Armand Houanye, Secrétaire Exécutif de l’ABN, a souligné l'importance stratégique de la conférence en tant que plateforme pour aborder les défis communs auxquels sont confrontés les bassins du Niger et du Lac Tchad. Il a également fait état des progrès accomplis dans la mise en œuvre du PIDACC/BN et a exhorté les États membres et les partenaires de la NBA à poursuivre leurs efforts pour obtenir de meilleurs résultats en matière de développement ;
- L’ambassadeur Ibrahim Babani, Secrétaire Exécutif de la CBLT, a souligné l’importance de l’eau comme instrument de dialogue, de paix et de développement. Il a noté l’importance des bassins du Niger et du Lac Tchad pour le commerce régional, les moyens de subsistance et l’intégration, a reconnu les défis croissants dans les deux bassins et a réaffirmé l’engagement des États membres en faveur d’une gestion coopérative des ressources en eau partagées et de l’intégration régionale.

Le professeur Joseph Utsev a déclaré la conférence ouverte et a évoqué les prochains ateliers régionaux de l’ABN.
- Le Nigéria a réaffirmé son engagement à soutenir la coopération régionale par le biais de l’ABN et de la CBLT ;
- Il a plaidé pour une collaboration plus étroite entre les deux institutions, une meilleure intégration de la dimension de genre dans la gouvernance de l'eau et la planification des investissements, et un changement de perspective, passant d'une vision de la coopération en matière d'eau uniquement comme un partage de ressources à une vision la considérant comme un catalyseur de croissance économique, de durabilité environnementale, de paix et de stabilité régionale ;
- Le Nigéria a réitéré son soutien à une déclaration conjointe ABN-CBLT et à un portefeuille d'investissements qui seront présentés lors de la Conférence des Nations Unies sur l'eau de 2026 ;
- Nous avons exprimé notre confiance dans le fait que la conférence formulerait des recommandations pratiques et des actions concrètes pour promouvoir le développement durable dans les deux bassins.